Microsoft menuliskan bahwa nama berkas di Windows terdiri atas dua bagian yang dipisah titik: nama berkas, lalu ekstensi sepanjang tiga atau empat karakter yang menentukan jenis berkasnya. Ekstensi itulah yang memberi tahu komputer aplikasi mana yang dapat membuka berkas tersebut dan ikon mana yang ditampilkan. Di macOS, ekstensi dapat disembunyikan atau ditampilkan lewat setelan Finder.
| Ekstensi | Jenis berkas | Dibuka dengan |
|---|---|---|
| .docx | Dokumen Microsoft Word | Pengolah kata |
| .xlsx / .csv | Buku kerja Excel / nilai dipisah koma | Pengolah angka |
| .pptx | Presentasi Microsoft PowerPoint | Pembuat presentasi |
| Portable Document Format | Pembaca PDF atau peramban | |
| .jpg / .png | Foto / gambar | Penampil gambar |
| .zip | Berkas terkompresi | Penjelajah berkas |
| .exe | Program yang dapat dijalankan di Windows | Dijalankan langsung oleh Windows |
Microsoft menegaskan satu hal yang sering disalahpahami: kamu dapat mengubah ekstensi sebuah berkas, tetapi perubahan itu tidak mengubah berkasnya menjadi format lain dan tidak mengubah apa pun selain namanya. Apple menuliskan peringatan yang sejalan: jangan mengubah ekstensi berkas, karena berkas itu dapat menjadi tidak bisa lagi dibuka dengan aplikasi yang membuatnya. Mengubah format dilakukan dari dalam aplikasinya, lewat perintah simpan sebagai atau ekspor.
Contoh nyata: seorang staf menerima daftar harga bernama harga.csv dan menggantinya menjadi harga.xlsx supaya ikonnya berubah hijau. Berkasnya tetap berisi teks yang dipisah koma, dan Excel memunculkan peringatan bahwa formatnya tidak sesuai dengan ekstensinya.
