Kadang yang diketahui hanya sebagian teks: nama produk yang diawali "Kertas", atau nama toko yang memuat "Jaya". Karakter wildcard mewakili bagian yang tidak diketahui: tanda bintang (*) untuk sejumlah karakter apa pun, tanda tanya (?) untuk tepat satu karakter, dan tilde (~) sebelum * atau ? bila yang dicari justru tanda itu sendiri.
VLOOKUP dengan FALSE, MATCH dengan 0, COUNTIF, dan SUMIF langsung mengenali wildcard. XLOOKUP baru mengenalinya bila match_mode diisi 2. Contoh dengan daftar toko di J2:K40 (nama toko, kota):
=VLOOKUP("*Jaya*",$J$2:$K$40,2,FALSE)
=XLOOKUP(A2&"*",$J$2:$J$40,$K$2:$K$40,"Tidak ada",2)
=COUNTIF($J$2:$J$40,"Toko ?")A2&"*" menyambung isi sel dengan bintang, jadi kata kunci cukup diganti di A2 tanpa mengubah rumus. Pola "Toko ?" cocok dengan "Toko A" tetapi tidak dengan "Toko AB".