Materi
OpenStax membedakan dua bentuk bahaya panas dari listrik. Beban lebih terjadi saat arus sirkit melebihi yang mampu dibawa kabel, misalnya karena terlalu banyak alat menyala bersamaan; panas di kabel naik sebanding dengan I² × R. Hubung singkat adalah jalur berhambatan sangat kecil di antara fasa dan netral, misalnya dua kawat yang isolasinya aus lalu bersentuhan. Arusnya hanya dibatasi hambatan lingkar, yaitu hambatan sumber ditambah kabel fasa dan netral sampai titik gangguan: Ihs = V ÷ R lingkar.
Pemutus sirkit adalah saklar yang membuka sendiri saat arus berlebih dan bisa dinyalakan kembali. Pemutus kecil bekerja secara termal: keping bimetal yang dialiri arus melengkung saat panas lalu melepas pengunci kontaknya. MCB (miniature circuit breaker) dipasang seri di kabel fasa. Kuphaldt menegaskan bahwa pengaman arus lebih melindungi kabel dari panas berlebih, bukan melindungi orang dari sengatan, karena arus sengatan jauh lebih kecil daripada arus beban.
Pemutus juga harus sanggup memutus arus gangguan. OSHA mensyaratkan alat pemutus arus gangguan punya rating pemutusan yang cukup untuk arus yang tersedia di terminalnya. Jadi kemampuan putus MCB, yang tertulis di badannya, tidak boleh lebih kecil dari arus hubung singkat di titik pasangnya. Contoh: hambatan lingkar 0,46 Ω pada 230 V memberi Ihs = 500 A, sehingga MCB berkemampuan putus 3.000 A sudah cukup.
