Bahasa Indonesia tidak mengenal genus kata benda. Bahasa Jerman memberi setiap kata benda salah satu dari tiga artikel: der, die, atau das. Pemilihannya tidak dapat diturunkan dari arti kata, sehingga der Tisch (meja), die Lampe (lampu), dan das Buch (buku) diterima sebagai satu paket utuh. Genus menentukan bentuk artikel, akhiran kata sifat, dan kata ganti, sehingga kekeliruan pada tahap ini merambat ke seluruh kalimat.
Tiga artikel dan bentuk jamak
- der — maskulin: der Mann (laki-laki), der Tisch (meja)
- die — feminin: die Frau (perempuan), die Lampe (lampu)
- das — netral: das Kind (anak), das Buch (buku)
- die — dipakai lagi untuk semua bentuk jamak, apa pun genus tunggalnya
Sebagian kata benda genusnya dapat diturunkan dari akhirannya, dan kelompok ini cukup besar untuk memangkas hafalan. Akhiran selalu menang atas arti: kata berakhiran -chen bergenus netral meskipun kata itu menunjuk orang.
| Akhiran | Genus | Contoh |
|---|---|---|
| -ung | die (feminin) | die Zeitung (koran), die Wohnung (apartemen) |
| -keit / -heit | die (feminin) | die Möglichkeit (kemungkinan), die Freiheit (kebebasan) |
| -schaft | die (feminin) | die Freundschaft (persahabatan) |
| -chen / -lein | das (netral) | das Mädchen (anak perempuan), das Brötchen (roti kecil) |
| -ment | das (netral) | das Dokument (dokumen) |
| -er (pelaku) | der (maskulin) | der Lehrer (guru), der Fahrer (sopir) |
Selain akhiran, ada kelompok makna yang genusnya seragam. Menghafal per kelompok jauh lebih cepat daripada menghafal kata satu per satu, dan kelompok di bawah mencakup kata yang muncul setiap hari.
| Kelompok | Genus | Contoh |
|---|---|---|
| hari, bulan, musim | der | der Montag (Senin), der Januar (Januari), der Sommer (musim panas) |
| arah mata angin dan cuaca | der | der Norden (utara), der Regen (hujan), der Wind (angin) |
| logam dan unsur | das | das Gold (emas), das Silber (perak), das Eisen (besi) |
| kata kerja sebagai kata benda | das | das Essen (makanan), das Leben (kehidupan), das Schwimmen (berenang) |
- Der Mann arbeitet im Büro.Laki-laki itu bekerja di kantor (der Mann, laki-laki; das Büro, kantor).
- Die Zeitung liegt auf dem Tisch.Korannya ada di atas meja (die Zeitung, koran; der Tisch, meja).
- Das Mädchen lacht laut.Anak perempuan itu tertawa keras (das Mädchen, anak perempuan).
- Der Lehrer erklärt die Aufgabe.Gurunya menjelaskan tugas itu (der Lehrer, guru; die Aufgabe, tugas).
- Das Brötchen kostet 50 Cent.Roti kecilnya seharga 50 sen (das Brötchen, roti kecil).
- Das Schwimmen macht Spaß.Berenang itu menyenangkan (das Schwimmen, berenang).
- Periksa akhiran kata sebelum menebak genusnya.
- Kelompok makna: hari, bulan, dan musim bergenus der; kata kerja sebagai kata benda bergenus das.
- Kata untuk orang mengikuti jenis kelaminnya, kecuali bila ada akhiran yang lebih kuat seperti -chen.
- Artikel jamak selalu die, tetapi bentuk tunggalnya tetap dihafal satu per satu.