Kata kerja menyesuaikan diri dengan inti frasa benda yang menjadi subjek, bukan dengan kata benda yang kebetulan berdiri paling dekat dengannya. Cambridge menyatakan bahwa persona dan jumlah subjek sebuah klausa menentukan persona dan jumlah kata kerjanya.
Tiga jebakan muncul berulang. Pertama, frasa penyisip: pada The quality of the roads, inti subjeknya quality, sehingga kata kerjanya berbentuk tunggal walaupun roads jamak. Kedua, one of the diikuti kata benda jamak; entri Cambridge memberi contoh One of their daughters has just had a baby, dengan kata kerja tunggal karena yang dibicarakan satu anggota kelompok. Pola yang sama berlaku untuk each of the: Each of the buildings is surrounded by high metal fencing.
Ketiga, kata benda tak terhitung. Cambridge memasukkan information, advice, equipment, research, news, luggage, dan furniture ke dalamnya: kata-kata itu tidak punya bentuk jamak dan tidak dipakai dengan angka, sehingga kata kerjanya selalu tunggal, seperti The equipment is new.
| Subjek | Inti subjek | Bentuk kata kerja |
|---|---|---|
| The quality of the roads | quality | tunggal (is, has, was) |
| One of the machines | one | tunggal |
| Each of the buildings | each | tunggal |
| The information in these reports | information | tunggal, tak terhitung |
| Examples of the work | examples | jamak (are, have, were) |
Contoh lain: A box of old photographs was found in the attic. Inti subjeknya box, jadi kata kerjanya was, meskipun photographs berbentuk jamak dan berdiri tepat sebelum kata kerja.
