Bahasa Vietnam tidak punya kata ganti "saya" dan "kamu" yang netral. Pilihan katanya bergantung pada usia dan hubungan. Kepada laki-laki yang sedikit lebih tua dipakai anh (kakak laki-laki), kepada perempuan yang sedikit lebih tua dipakai chị (kakak perempuan), dan kepada orang yang lebih muda dipakai em (adik). Kepada orang seumur orang tua dipakai cô atau chú, dan kepada orang seumur kakek dan nenek dipakai ông dan bà. Kata tôi (saya) memang ada, tetapi terdengar berjarak dan dipakai di ruang resmi atau kepada orang yang belum dikenal.
Sapaan bahasa Vietnam berpasangan: kata yang kamu pakai untuk lawan bicara menentukan kata yang kamu pakai untuk dirimu sendiri. Bila lawan bicara kamu panggil anh, kamu menyebut dirimu em. Kalimat Anh ơi, em muốn hỏi (Kak, saya mau bertanya) memakai pasangan itu; menggantinya menjadi Anh ơi, tôi muốn hỏi membuat hubungan usianya terdengar terbalik. Kata ganti orang ketiga dibentuk dengan menambahkan ấy: anh ấy (dia, laki-laki) dan chị ấy (dia, perempuan). Bentuk jamak memakai chúng tôi (kami) dan họ (mereka).
Partikel ạ diletakkan di akhir kalimat kepada orang yang lebih tua atau yang dihormati: Cảm ơn anh ạ (Terima kasih, Kak). Menghilangkannya tidak melanggar tata bahasa, tetapi terdengar kurang hormat. Nama orang Vietnam ditulis dengan nama keluarga di depan dan nama diri di akhir, dan orang dipanggil dengan nama diri itu bersama kata sapaannya: Nguyễn Văn An dipanggil anh An, bukan anh Nguyễn.
| Sapaan | Dipakai kepada | Kata untuk diri sendiri | Contoh |
|---|---|---|---|
| anh | laki-laki yang sedikit lebih tua | em | Chào anh! — Halo, Kak. |
| chị | perempuan yang sedikit lebih tua | em | Cảm ơn chị. — Terima kasih, Kak. |
| em | orang yang lebih muda | anh atau chị | Em khỏe không? — Kamu sehat? |
| cô atau chú | perempuan atau laki-laki seumur orang tua | cháu | Cháu chào cô ạ. — Saya menyapa Tante. |
| ông dan bà | laki-laki dan perempuan seumur kakek dan nenek | cháu | Cháu chào ông ạ. — Saya menyapa Kakek. |
| tôi | siapa pun, di ruang resmi | tôi | Tôi là sinh viên. — Saya mahasiswa. |
Kosakata pelajaran ini
- tôisaya
- anh ấydia (laki-laki)
- chị ấydia (perempuan)
- họmereka
- Tôi không biết.Aku tidak tahu.
- Ngày mai tôi sẽ gặp anh Lee và đưa anh ấy quà.Besok saya akan bertemu dengan Pak Lee dan memberinya oleh-oleh.
- Họ của hùng là gì.Apa nama belakang joko.