Ukuran sampel, margin galat, dan angka relatif

Knachel Bagian 6.4 menjelaskan bahwa survei menarik kesimpulan tentang populasi dari sampel, dan hasilnya selalu berupa rentang, bukan angka pasti. Margin galat adalah jarak dari angka sampel ke ujung rentang itu, dengan tingkat keyakinan yang lazim 95%. Makin besar sampel, makin sempit rentangnya. Kahneman Bab 10 menambahkan bahwa sampel kecil lebih sering menghasilkan angka ekstrem. Bagian 6.5 mengingatkan: selisih dua angka survei yang lebih kecil daripada margin galat (tepatnya dua kali margin saat membandingkan dua angka) tidak berarti banyak.

Bagian 6.5 juga membahas persen yang menyesatkan. Kuncinya selalu bertanya: persen dari apa? Persen atas angka yang sangat kecil membesar-besarkan: perampokan yang naik dari 1 menjadi 2 kasus adalah kenaikan 100%. Itulah beda angka relatif (persen perubahan) dan angka absolut (jumlah sebenarnya). Jebakan lain adalah mengganti angka dasar di tengah jalan: gaji dipotong 20% lalu dinaikkan 20% tidak kembali ke semula, karena kenaikannya dihitung dari gaji yang sudah dipotong.