Alfabet Spanyol memuat 27 huruf: 26 huruf Latin ditambah ñ. Lima vokalnya, a, e, i, o, dan u, diucapkan hampir sama dengan vokal Bahasa Indonesia dan berbunyi tetap di posisi mana pun. Ejaan Spanyol juga teratur: satu huruf mewakili satu bunyi, sehingga kata yang belum pernah dilihat tetap dapat dibaca dengan benar. Yang perlu dihafal hanya segelintir huruf yang bunyinya menyimpang dari dugaan pembaca Indonesia.
| Huruf | Bunyi | Contoh |
|---|---|---|
| h | tidak dilafalkan | hola (halo) |
| j | gesekan tenggorokan, ditulis «kh» | el jamón (ham) |
| g + e/i | sama dengan j | la gente (orang) |
| g + a/o/u | g biasa | el gato (kucing) |
| c + e/i | s di Amerika Latin, th di Spanyol | cinco (lima) |
| c + a/o/u | k | la casa (rumah) |
| z | s di Amerika Latin, th di Spanyol | el zapato (sepatu) |
| ñ | ny | el año (tahun) |
| ll | y pada sebagian besar wilayah | llamar (memanggil) |
| v | sama dengan b | el vino (anggur) |
| r di awal kata dan rr | getar kuat | el perro (anjing) |
| r di antara vokal | satu ketukan | pero (tetapi) |
- El niño tiene un perro.Anak itu punya seekor anjing.
- Me llamo María.Namaku María.
- La lluvia caía en el valle.Hujan turun di lembah.
- el añotahun
- el perroanjing
- perotetapi
- el carromobil
- caromahal
Huruf h tidak pernah dilafalkan, tanpa pengecualian: hola dibaca «ola», el hospital (rumah sakit) dibaca «ospital». Huruf u juga ikut diam pada gabungan que, qui, gue, dan gui, sehingga la guitarra (gitar) dibaca «gi-TA-rra». Dua titik di atas u, yaitu ü, dipakai justru untuk memaksa u tetap berbunyi: la cigüeña (bangau) dan el pingüino (penguin).
Tekanan kata Spanyol mengikuti dua aturan. Kata yang berakhir vokal, -n, atau -s ditekan pada suku kata kedua dari belakang, misalnya la casa dibaca «CA-sa». Kata yang berakhir konsonan lain ditekan pada suku kata terakhir, misalnya el hospital dibaca «hospi-TAL». Tanda aksen (´) muncul hanya ketika sebuah kata melanggar dua aturan itu, jadi tanda aksen berfungsi sebagai penunjuk letak tekanan, bukan penanda bunyi baru.
| Kata | Suku yang ditekan | Alasan |
|---|---|---|
| la casa (rumah) | CA-sa | berakhir vokal, tekanan kedua dari belakang |
| comer (makan) | co-MER | berakhir konsonan, tekanan di suku terakhir |
| la música (musik) | MU-si-ca | melanggar aturan, aksen wajib |
| inglés (Inggris) | in-GLES | berakhir -s tetapi tekanan di akhir, aksen wajib |
| el teléfono (telepon) | te-LE-fo-no | tekanan tiga suku dari belakang, aksen wajib |
- Tú tienes tu libro, él tiene el suyo.Kamu punya bukumu, dia punya miliknya.
- ¿Hablas español?Apakah kamu berbahasa Spanyol?
- Hoy hace mucho calor.Hari ini sangat panas.
- Vokal a, e, i, o, u berbunyi tetap dan mirip vokal Bahasa Indonesia.
- h tidak pernah dibunyikan; u ikut diam pada que, qui, gue, gui.
- j serta g di depan e/i berbunyi «kh»; c di depan e/i dan z berbunyi «s» atau «th».
- v dan b dilafalkan sama; r di awal kata dan rr digetarkan kuat.
- Aksen menandai tekanan yang menyimpang dari aturan, atau membedakan dua kata kembar.
- Kalimat tanya wajib dibuka dengan ¿ dan kalimat seru dengan ¡.