Float total, float bebas, dan jalur kritis

Panduan jadwal GAO membedakan dua jenis float. Float total adalah lama sebuah kegiatan boleh tertunda atau memanjang sebelum tanggal selesai proyek ikut mundur; hitungannya LS − ES, atau sama saja LF − EF. Float bebas adalah bagian float total yang tersedia sebelum keterlambatan kegiatan itu menggeser kegiatan tepat sesudahnya; hitungannya ES terkecil di antara penerusnya dikurangi EF kegiatan itu sendiri.

Float bebas tidak pernah lebih besar daripada float total. Kegiatan bisa punya float total dua hari tetapi float bebas nol: bila tertunda, proyek tetap selesai tepat waktu, tetapi penerusnya ikut bergeser dan memakai float yang sama. GAO menyebut float dipakai bersama oleh kegiatan-kegiatan di satu rangkaian, sehingga float yang dihabiskan satu kegiatan hilang bagi kegiatan sesudahnya.

Kegiatan berfloat total nol atau negatif dianggap kritis. Float negatif muncul bila tanggal selesai dikunci lebih awal daripada hasil hitungan jaringan, dan angkanya menunjukkan berapa hari yang harus dikejar. Glosarium NASA menambahkan bahwa float bukan cadangan waktu milik satu kegiatan.

Contoh: kegiatan K selesai paling awal hari ke-6 dan punya satu penerus, L, yang mulai paling awal hari ke-9. Float bebas K = 9 − 6 = 3 hari. Bila LS K hari ke-8 dan ES-nya hari ke-2, float totalnya 6 hari.

Tabel di bawah ini dipakai untuk ketiga latihan pelajaran ini. Proyek dimulai pada hari ke-0.