Bahasa Indonesia memakai satu kata tidak untuk semua keadaan, sedangkan Bahasa Mandarin membelahnya menjadi dua: 不 (bù) dan 没 (méi). Pembelahan ini tidak punya padanan rasa di bahasa ibu, sehingga pemilihannya dipelajari sebagai aturan, bukan diraba. Garis besarnya singkat: 不 menegasikan kebiasaan, sifat, keinginan, dan kejadian yang belum berlangsung; 没 menegasikan kejadian yang tidak atau belum terjadi, dan menegasikan kata kerja 有 (yǒu, punya).
Kata 不 dipakai di depan kata kerja selain 有, di depan kata sifat, dan di depan kata bantu seperti 想 (xiǎng, ingin), 要 (yào, mau), dan 会 (huì, bisa). Maknanya mencakup memang tidak, tidak mau, dan tidak akan.
- 我不吃肉。Wǒ bù chī ròu.Saya tidak makan daging — sebagai kebiasaan.
- 明天我不去。Míngtiān wǒ bú qù.Besok saya tidak pergi.
- 这个不好。Zhège bù hǎo.Yang ini tidak bagus.
Kata 没 memikul dua tugas. Tugas pertama menyatakan bahwa sesuatu tidak atau belum terjadi, dan tugas ini selalu menyangkut fakta yang sudah lewat. Tugas kedua menegasikan 有, dan tugas ini tidak punya pengecualian sama sekali: bentuknya selalu 没有 (méi yǒu), tidak pernah 不有.
- 我没吃饭。Wǒ méi chī fàn.Saya belum makan — faktanya tadi tidak makan.
- 我没有钱。Wǒ méi yǒu qián.Saya tidak punya uang.
- 昨天他没来。Zuótiān tā méi lái.Kemarin dia tidak datang.
| Yang dinegasikan | Kata negasi | Contoh |
|---|---|---|
| Kebiasaan atau sifat tetap | 不 | 我不喝酒 (wǒ bù hē jiǔ) — saya tidak minum alkohol |
| Kejadian yang belum berlangsung | 不 | 明天不下雨 (míngtiān bú xià yǔ) — besok tidak hujan |
| Kata sifat | 不 | 不漂亮 (bú piàoliang) — tidak cantik |
| Kata kerja 有 | 没 | 没有问题 (méi yǒu wèntí) — tidak ada masalah |
| Kejadian lampau yang tidak terjadi | 没 | 没去 (méi qù) — tidak jadi pergi |
- Kata 没 di depan kata kerja tidak dipasangkan dengan partikel 了 (le): bentuk 没吃了 salah, bentuk benarnya 没吃 (méi chī, belum makan).
- Nada 不 berubah menjadi bú di depan nada keempat: 不是 (bú shì, bukan), 不去 (bú qù, tidak pergi).
- Kata bantu 想 (xiǎng, ingin), 要 (yào, mau), 会 (huì, bisa), 能 (néng, mampu), dan 可以 (kěyǐ, boleh) selalu dinegasikan dengan 不, karena semuanya menyangkut kehendak dan kemampuan, bukan kejadian.
Cara tercepat memastikan perbedaannya adalah membandingkan dua kalimat yang hanya berbeda pada kata negasinya. Selebihnya sama persis, tetapi artinya bergeser jauh.
- 我不喝咖啡。Wǒ bù hē kāfēi.Saya tidak minum kopi — memang bukan kebiasaan saya.
- 我没喝咖啡。Wǒ méi hē kāfēi.Saya belum minum kopi — hari ini saja.
- 他不来。Tā bù lái.Dia tidak akan datang — sudah diputuskan.
- 他没来。Tā méi lái.Dia tidak datang — faktanya tadi tidak muncul.
- 不客气bú kèqisama-sama
- 不用bú yòngtidak perlu
- 没关系méi guānxitidak apa-apa
- 没问题méi wèntítidak masalah
Sebelum mengerjakan latihan, pilih kata negasinya sendiri untuk dua kalimat ini: kemarin saya tidak pergi ke sekolah, dan saya tidak suka mi. Jawabannya 没 untuk kalimat pertama karena menyangkut kejadian kemarin yang tidak terjadi, dan 不 untuk kalimat kedua karena menyangkut selera, bukan kejadian.