Materi
Kontras (contrasting) adalah alat Bab 5 untuk saat orang salah menangkap maksud kita. Bentuknya pernyataan dua bagian. Bagian "tidak" menepis kekhawatiran pihak lain bahwa kita tidak menghormati mereka atau punya niat buruk. Bagian "yang saya maksud" menegaskan rasa hormat itu atau menjelaskan tujuan kita yang sebenarnya. Bab itu menyebut bagian "tidak" sebagai yang lebih penting, karena bagian itulah yang menjawab salah paham yang membuat rasa aman hilang.
Kontras dipakai dengan dua cara: sebagai pencegahan, sebelum menyampaikan hal yang mudah disalahartikan, dan sebagai pertolongan pertama, begitu orang tampak tersinggung. Kontras bukan permintaan maaf dan tidak menarik kembali isi pesan; isinya tetap disampaikan, hanya maksudnya diluruskan. Bila kita memang bersalah, alatnya permintaan maaf.
Contoh: supervisor toko bangunan di Makassar akan membahas selisih kas dengan kasir senior. Ia membuka dengan, "Saya tidak sedang menuduh Ibu mengambil uang. Yang saya maksud, saya ingin kita mencari bersama dari mana selisih Rp150.000 kemarin."
Organizational Behavior Bagian 11.1 menjelaskan bahwa penerima menguraikan pesan dan mencoba menebak maksud di baliknya, dipengaruhi pengalaman dan kerangka acuannya sendiri, sementara gangguan bisa membelokkan pesan di titik mana pun. Kontras bekerja di titik itu: maksud yang mungkin salah ditebak disebut terang-terangan.
