Bahasa Jepang meletakkan partikel sesudah frasa untuk menandai peran frasa itu di dalam kalimat. Susunan yang aman pada tingkat dasar adalah topik, keterangan, objek, lalu predikat. Karena setiap peran sudah dilabeli partikel, unsur yang sudah jelas dari konteks sering boleh dihilangkan tanpa membuat kalimat menjadi rancu.
- 私は図書館で本を読みます。watashi wa toshokan de hon o yomimasu.Saya membaca buku di perpustakaan.
Bayangkan は sebagai lampu panggung yang menerangi topik percakapan, sedangkan が sebagai sorotan pada siapa atau apa tepatnya. Karena itu jawaban baru atas pertanyaan だれ (dare — siapa) masuk lewat が, bukan lewat は.
- 私は学生です。watashi wa gakusei desu.Kalau saya, saya pelajar.
- だれが来ましたか。田中さんが来ました。dare ga kimashita ka. tanaka-san ga kimashita.Siapa yang datang? Tanaka yang datang.
| Partikel | Peran inti | Contoh |
|---|---|---|
| を (o) | objek tindakan | 水を飲みます (mizu o nomimasu — minum air) |
| に (ni) | tujuan, waktu, atau tempat keberadaan | 学校に行きます (gakkou ni ikimasu — pergi ke sekolah) |
| で (de) | tempat kegiatan atau alat | 学校で勉強します (gakkou de benkyou shimasu — belajar di sekolah) |
- 七時に家で朝ご飯を食べます。shichi-ji ni ie de asagohan o tabemasu.Pukul tujuh saya sarapan di rumah.
- 教室に先生がいます。kyoushitsu ni sensei ga imasu.Ada guru di ruang kelas.
| Seri | Jarak atau status informasi | Kata tunjuk benda |
|---|---|---|
| こ- (ko-) | dekat pembicara | これ (kore — ini) |
| そ- (so-) | dekat lawan bicara atau baru disebut | それ (sore — itu) |
| あ- (a-) | jauh dari keduanya atau sama-sama diketahui | あれ (are — itu di sana) |
| ど- (do-) | belum diketahui | どれ (dore — yang mana) |
- これは何ですか。それは辞書です。kore wa nan desu ka. sore wa jisho desu.Ini apa? Itu kamus.
- これはペンです。あれは何ですか。kore wa pen desu. are wa nan desu ka.Ini pulpen. Yang di sana itu apa?
- すみません、これをください。sumimasen, kore o kudasai.Permisi, tolong yang ini.
| Berdiri sendiri | Sebelum kata benda | Contoh |
|---|---|---|
| これ (kore) | この (kono) | この本 (kono hon — buku ini) |
| それ (sore) | その (sono) | その傘 (sono kasa — payung itu) |
| あれ (are) | あの (ano) | あの店 (ano mise — toko di sana) |
| どれ (dore) | どの (dono) | どの電車 (dono densha — kereta yang mana) |
- そのかばんはだれのですか。sono kaban wa dare no desu ka.Tas itu milik siapa?
- このかばんは私のです。kono kaban wa watashi no desu.Tas ini punya saya.
- あの人が田中さんですか。ano hito ga tanaka-san desu ka.Apakah orang di sana itu Tanaka?
Peta jarak yang sama berlaku untuk tempat. Kamu tinggal berpindah keluarga: ここ (koko — di sini), そこ (soko — di situ), あそこ (asoko — di sana), dan どこ (doko — di mana). Polanya persis sama dengan これ, それ, あれ, dan どれ, sehingga satu pola yang sudah dikuasai langsung dapat dipindahkan ke pola berikutnya.
- Saya memakai は untuk topik dan kontras, serta が untuk fokus subjek.
- Saya memakai を untuk objek langsung.
- Saya membedakan に sebagai tujuan atau keberadaan dari で sebagai tempat kegiatan.
- Saya memilih seri こ, そ, dan あ berdasarkan jarak atau informasi bersama.
- Saya membedakan これ yang berdiri sendiri dari この yang diikuti kata benda.