Soal kerja bersama diselesaikan dengan mengubah waktu menjadi laju. Bila satu pekerja menyelesaikan seluruh pekerjaan dalam a jam, lajunya adalah satu per a pekerjaan tiap jam. Laju boleh dijumlahkan karena pekerjaan yang diselesaikan dalam satu jam memang bertambah ketika orangnya bertambah; waktu tidak boleh dijumlahkan karena waktu bukan besaran yang menumpuk saat bekerja bersamaan.
Untuk dua pekerja, satu per a ditambah satu per b bernilai (a + b) dibagi ab, sehingga waktu bersamanya adalah ab dibagi (a + b). Bentuk itu separuh dari rata-rata harmonik kedua waktunya. Untuk tiga pekerja atau lebih, cara yang sama tetap berlaku: samakan penyebut seluruh laju, jumlahkan, lalu balik hasilnya.
Ada satu pemeriksaan yang murah dan selalu sah: waktu bersama pasti lebih singkat daripada waktu pekerja tercepat, sebab tambahan tenaga tidak pernah memperlambat. Pemeriksaan ini menyingkirkan sebagian pilihan jawaban sebelum hitungannya selesai. Perhitungan yang sama dipakai untuk menjadwalkan dua mesin cetak, dua regu pengemasan, atau dua pompa yang mengisi satu tangki.
A selesai dalam 6 jam, B selesai dalam 12 jam
Langkah 1 - laju A : 1/6 pekerjaan tiap jam
Langkah 2 - laju B : 1/12 pekerjaan tiap jam
Langkah 3 - samakan penyebut: 2/12 + 1/12 = 3/12 = 1/4
Langkah 4 - laju bersama 1/4 pekerjaan tiap jam,
jadi seluruh pekerjaan selesai dalam 4 jam.
Periksa batas: 4 jam lebih singkat daripada 6 jam. (cocok)
Rata-rata kedua waktunya (6 + 12) : 2 = 9 jam -> mustahil.